هناك قصة أراها جديرة بالتفكير عن إخوان وينكلفوس. الجميع تقريبًا يعرف أنهم رفعوا دعوى على مارك زوكربيرج بسبب فيسبوك، لكن قليلين يفهمون أن قرارهم في عام 2008 غير حياتهم تمامًا.

عندما جلسوا في غرفة التسوية، اقترح عليهم المحامون أن يتلقوا 65 مليون دولار نقدًا. معظم الناس كانوا سيوافقون على الفور. لكن تايلر وينكلفوس نظر إلى أخيه كاميرون، ثم قرر: نحن نختار أسهم فيسبوك. في ذلك الوقت، كانت فيسبوك شركة خاصة، والأسهم قد لا تملك قيمة. لكن ذلك كان أذكى مقامرة قام بها وينكلفوس على الإطلاق. عندما طرحت فيسبوك للاكتتاب العام في 2012، ارتفعت أسهمهم من 45 مليون دولار إلى ما يقرب من 500 مليون دولار.

لكن القصة الحقيقية بدأت في إيبيزا. بعد أن تم رفضهم من قبل الشركات الناشئة في وادي السيليكون (لأن زوكربيرج لن يشتري أبدًا أي شركة مرتبطة بوينكلفوس)، هربوا إلى الجزيرة. في ليلة في نادي ليلي، اقترب منهم شخص غريب يُدعى ديفيد أزار ومعه ورقة دولار وقال: ثورة. شرح لهم بيتكوين على الشاطئ - عملة رقمية لا مركزية، يوجد منها 21 مليون بيتكوين فقط.

في عام 2013، عندما لم تكن وول ستريت تفهم شيئًا عن العملات الرقمية، بدأ وينكلفوس في الاستثمار بقوة. استثمروا 11 مليون دولار عندما كان سعر البيتكوين 100 دولار، أي حوالي 1% من البيتكوين المتداول حينها. أصدقاؤهم بالتأكيد ظنوا أنهم مجانين، لكن وينكلفوس فهموا أن الأشياء التي لا يمكن أن تحدث قد تصبح بسرعة واضحة.

عندما وصل سعر البيتكوين إلى 20,000 دولار في 2017، أصبحت استثماراتهم التي تبلغ 11 مليون دولار أكثر من مليار دولار. أصبحوا أول مليارديرات بيتكوين معتمدين.

لكن وينكلفوس لم يكتفوا بالشراء والانتظار. في 2014، أسسوا Gemini، منصة تداول العملات الرقمية الأولى التي تديرها في أمريكا. بينما كانت المنصات الأخرى تعمل في منطقة رمادية قانونيًا، تعاونت Gemini مع سلطات نيويورك لإنشاء إطار تنظيمي واضح. كانت خطوة جريئة - فهموا أنه لكي تصبح العملات الرقمية سائدة، هناك حاجة لبنية تحتية على مستوى المؤسسات.

سرعان ما أصبحت Gemini واحدة من أكثر منصات التداول موثوقية. في 2021، بلغت قيمتها 7.1 مليار دولار، ويمتلك وينكلفوس على الأقل 75% من الأسهم. اليوم، تملك المنصة أصولًا تزيد عن 10 مليارات دولار، وتدعم أكثر من 80 نوعًا من العملات الرقمية.

من خلال رأس مال وينكلفوس، استثمروا في 23 مشروعًا للعملات الرقمية، من Protocol Labs إلى Filecoin. هم لا يعارضون الجهات التنظيمية، بل يحاولون تثقيفها. في 2013، قدموا طلبًا لصندوق ETF بيتكوين الأول للSEC - وهو جهد من المؤكد أنه سيفشل. رفضت SEC الطلب في 2017 و2018، لكن جهود وينكلفوس وضعت الأساس. في يناير 2024، تمت الموافقة على صندوق ETF بيتكوين الفوري النهائي - انتصار للإطار الذي بدأ وينكلفوس في بنائه منذ أكثر من عقد.

حاليًا، تبلغ ثروتهم حوالي 9 مليارات دولار، مع أغلبها من البيتكوين - حوالي 70,000 بيتكوين بقيمة 4.48 مليار دولار. كما يمتلكون كميات كبيرة من الإيثيريوم وFilecoin وأصول رقمية أخرى. في يونيو 2025، قدمت Gemini سرًا طلبًا للاكتتاب العام، مما يمثل خطوة مهمة في الاندماج مع السوق المالية التقليدية.

قصة وينكلفوس ليست فقط عن المال. في 2024، تبرع كل منهما بمليون دولار من بيتكوين لحملة الرئاسة، مبرزين أنفسهم كداعمين رئيسيين لسياسات ودية للعملات الرقمية. والدهم تبرع بأربعة ملايين دولار من بيتكوين لكلية غروف سيتي، وهي المرة الأولى التي تتلقى فيها الجامعة تبرعًا ببيتكوين. كما تبرعوا بعشرة ملايين دولار لمدرسة Greenwich، وهو أكبر تبرع من خريج.

أعلنوا علنًا أنه حتى لو وصل سعر البيتكوين إلى مستوى الذهب، فلن يبيعوا. تلك هي ثقة وينكلفوس بأن البيتكوين ليست مجرد أداة لتخزين القيمة، بل هي إعادة تشكيل أساسية للعملة.

لحظتان حاسمتان في حياة وينكلفوس: عندما قرأوا خبر صحيفة هارفارد كريمسون الذي يكشف خيانة زوكربيرج، وعندما سمعوا عن البيتكوين على شاطئ إيبيزا. يُقال إنهم فوتوا حفلة فيسبوك، لكن الحقيقة أنهم فقط وصلوا مبكرين للحفلة التالية.