لقد بدأت للتو في استكشاف ديناميكيات سوق الليثيوم، وهناك شيء يستحق الانتباه إليه هنا. يتحدث الجميع عن البلدان التي تنتج أكبر كمية من الليثيوم، لكن السؤال الحقيقي هو أين توجد الاحتياطيات فعلاً. هذا يخبرك أين ستكون القوة الحقيقية في هذا القطاع.

إذن إليك تحليل احتياطيات الليثيوم حسب البلد. نحن نبحث عن حوالي 30 مليون طن متري من الليثيوم على مستوى العالم حتى عام 2024. هذا الرقم مهم لأن الطلب يتزايد بشكل هائل الآن. بطاريات السيارات الكهربائية، أنظمة تخزين الطاقة - الليثيوم هو أساس انتقال الطاقة. تتوقع شركة Benchmark نمو الطلب على الليثيوم بأكثر من 30% سنويًا فقط لعام 2025.

تشيلي تمتلك 9.3 مليون طن متري - وهو أكبر مخزون احتياطي في العالم. منطقة سالار دي أتاكاما وحدها تحتوي على حوالي ثلث الاحتياطيات العالمية. شركة SQM وAlbemarle هما اللاعبان الرئيسيان هناك. الشيء المثير للاهتمام هو أن تشيلي تحاول تأميم أجزاء من الصناعة من خلال شركة Codelco للحصول على حصة أكبر من الكعكة. لقد أجروا جولات من المناقصات لعقود الليثيوم، مما يظهر مدى جدية اهتمامهم بهذا الأمر.

أستراليا لديها 7 ملايين طن متري، معظمها في رواسب الصخور الصلبة من سبودومين في غرب أستراليا. جيولوجيا مختلفة عن تشيلي والأرجنتين، لكن أستراليا أصبحت في العام الماضي أكبر منتج لليثيوم على الرغم من وجود احتياطيات أقل. منجم غرينبوشس يستخرج الليثيوم منذ عام 1985. لكن الانهيار في الأسعار أثر عليهم بشدة - بعض العمليات أُوقفت. ومع ذلك، قام الباحثون برسم خرائط لنقاط ساخنة جديدة لليثيوم في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز، لذا هناك إمكانيات غير مستغلة.

الأرجنتين تحتل المركز الثالث مع 4 ملايين طن متري. هي جزء من مثلث الليثيوم مع تشيلي وبوليفيا - تلك الدول الثلاث تسيطر على أكثر من نصف احتياطيات العالم. الأرجنتين تنتج حالياً 18,000 طن سنويًا، لكنها تتوسع. شركة Rio Tinto استثمرت مؤخرًا 2.5 مليار دولار لتوسيع عمليات Rincon من 3,000 إلى 60,000 طن متري خلال السنوات القليلة القادمة.

الصين تمتلك 3 ملايين طن متري من الاحتياطيات، لكن هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام - يدعون أنهم قاموا بتوسيع قاعدة احتياطياتهم بشكل كبير مؤخرًا. يقولون الآن إنها تمثل 16.5% من الموارد العالمية، ارتفاعًا من 6%. هناك حزام ليثيوم بطول 2800 كم في غرب الصين يحتوي على أكثر من 6.5 مليون طن من الاحتياطيات المثبتة. سواء كانت تلك الأرقام صحيحة أم لا، فهي تظهر الأهمية الجيوسياسية هنا. حتى أن الولايات المتحدة اتهمت الصين بإغراق السوق بالليثيوم لقتل المنافسة.

بعيدًا عن الأربعة الكبار، لديك الولايات المتحدة بـ 1.8 مليون طن، كندا بـ 1.2 مليون طن، ولاعبون أصغر مثل البرازيل وزيمبابوي والبرتغال. البرتغال هي في الواقع أكبر منتج لليثيوم في أوروبا.

الشيء الذي يلفت انتباهي هو مدى التركيز في هذا المجال. مثلث الليثيوم وحده يسيطر على أكثر من نصف كل شيء. هذا يمنح نفوذًا جيوسياسيًا كبيرًا مع انتقال العالم إلى السيارات الكهربائية وتخزين البطاريات. الدول التي تمتلك هذه الاحتياطيات لا تجلس مكتوفة الأيدي - بل تحاول بنشاط الاستحواذ على مزيد من قيمة السلسلة. هذا يتوقع أن يكون واحدًا من القصص السلعية المحددة للعقد القادم.