هناك قول قديم في دائرة الاستثمار: إذا أردت حقًا جني المال، فالأفضل أن تبدأ في سن الأربعين — بشرط ألا تكون قد أضعت رأس المال قبل ذلك.

قد يبدو هذا مؤلمًا بعض الشيء، لكنه مدعوم علميًا. القشرة الجبهية الأمامية للدماغ لدى الإنسان عادةً ما تنضج تمامًا حوالي سن الأربعين، وهي الجزء المسؤول عن الحكم العقلاني والسيطرة على المخاطر. بمعنى آخر، في سن أصغر، تكون قراراتنا غالبًا مشوبة بالكثير من العاطفة والحدس، مما يؤدي إلى المبالغة في تقدير العوائد وتقليل تقدير المخاطر.

لكن هذا يخلق مفارقة مؤلمة: السوق عادةً لا تنتظر أحدًا في فترات الصعود الكبرى. في كل مرة يظهر فيها سوق صاعد كبير، أدرك أنني لا زلت في مرحلة «تعلم كيفية التداول». وعندما أكتسب الخبرة وأصبح أكثر عقلانية، تكون الموجة التالية من السوق على وشك الانتهاء. لذلك، فإن ندم الكثيرين ليس خسارة المال، بل هو أن العوائد التي كان من الممكن أن يحققوها، فاتهموها بسبب صغر سنهم أو عدم استقرار حالتهم النفسية، وفي النهاية فاتهم الفرص.