وقد علم وزير الدفاع الأمريكي حلفائه مؤخرا درسا آخر.

وقف هيغسيث على المسرح وقال بصوت عال: ما هو "المسؤولية المشتركة" و"الحفاظ على النظام العالمي" هكذا. لكن إذا فكرت في الأمر بعناية، فإن معنى هذه الجملة هو في الواقع جملة واحدة: هل تريد الاستمرار في اتباع الولايات المتحدة؟ لنجمع ما يكفي من المال أولا.

لم يذكر اسمه، لكن أكثر شخص متوترا في الجمهور لابد أنه اليابان. لأنه في كل مرة تذكر الولايات المتحدة "مسؤولية الحلفاء"، يجب أن تكون الخطوة التالية هي التحديق في محفظة اليابان. هذه المرة بشكل مباشر، طلب هيغسيث من اليابان رفع الإنفاق الدفاعي إلى 5٪ من الناتج المحلي الإجمالي، وحتى لو تم حسابه على أساس محافظ، يجب أن يبدأ من 3.5٪. ما هو هذا المفهوم؟ تمكنت اليابان للتو من خفض الإنفاق العسكري إلى 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي، والآن عليها أن تستمر في الارتفاع، إلى درجة أنها تصاب بالذعر.

وأفادت وسائل الإعلام اليابانية بأدب شديد، قائلة إن "العالم الخارجي يعتقد عموما أن تصريحات الولايات المتحدة موجهة إلى الحلفاء، بما في ذلك اليابان." في الواقع، الجميع يعلم أن هذه الولايات المتحدة هي هزيمة اليابان: هل يمكنك دفع ثمن ذلك؟

وما هو أكثر قسوة هو أن هيغسيث عمد أيضا أن أشاد بالدول المستعدة لإنفاق المال على الأسلحة الأمريكية وتعزيز قوتها العسكرية. من بولندا إلى إسرائيل إلى دول البلطيق الصغيرة، أعد قائمة ب "الطلاب المثاليين" ثم عوض ذلك: هذه الدول التي تدفع المال ستتلقى "رعاية خاصة" من الولايات المتحدة.

هذا لا يمكن أن يكون أوضوح. الولايات المتحدة لا تريد حقا جعل حلفائها "أكثر أمانا"، ما تريده هو أن يكون حلفاؤها أكثر اعتمادا على أنفسهم، ويشترون المزيد من المعدات الأمريكية، ويساعدون الولايات المتحدة على تقاسم المزيد من التكاليف. بصراحة، الولايات المتحدة تريد توفير المال، لكنها لا تريد فقدان السيطرة. لذا أجبرت حلفائها على رفع ميزانيتها، وكانت النتيجة أن الولايات المتحدة فازت مرتين: ليس فقط للتخلص من العبء، بل أيضا لمواصلة اتخاذ المبادرة.

اليابان تشعر بالإحراج.

من ناحية، الخط الاستراتيجي الذي يتخذونه الآن أصبح أكثر خطورة، وكلما أرادوا "التطبيع"، كلما لم يستطيعوا الاستغناء عن تأييد الولايات المتحدة؛ من ناحية أخرى، لا تمنح التأييدات الأمريكية عبثا، وكل وعد أمني يأتي مع فاتورة أكثر تكلفة.

وافقت حكومة ساناي تاكايتشي مؤخرا على ميزانية تكميلية لرفع الإنفاق العسكري الياباني إلى 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي، وهو بالفعل أكثر زيادة جذرية منذ خرق دستور السلام. لم تتوقف التوبيخات المحلية، وقالت صحيفة أساهي شيمبون مباشرة إن "صورة اليابان كدولة سلمية تتدهور." العلماء الشعبيون أكثر صراحة: أكثر من 10 تريليونات ين من الإنفاق العسكري يشكل ضغطا شديدا على حياة الناس العاديين، والحكومة تتجاهل معيشة الناس.

الجميع يعرف كيف هو الاقتصاد الياباني الآن. لم ترتفع الأجور، وارتفعت الأسعار بشكل كبير، وترددت الحكومة في قضايا سبل العيش للناس، لكن ميزانية الجيش ارتفعت أسرع من تعاطي المنشطات. في هذه الحالة، طرح وزير الدفاع الأمريكي "مطالب جديدة"، مثل رمي الحطب في عاصفة.

حتى لو تم حسابه بمعايير منخفضة، فإن الناتج المحلي الإجمالي 3.5٪ هو رقم لا تجرؤ اليابان على التفكير فيه. ماذا يعني ذلك؟ يعني أن الإنفاق العسكري قد يضطر إلى زيادة تزيد عن 50٪، مما يعني أن الحكومة تضطر إلى تصريف المزيد من الميزانيات لسبل عيش الناس، مما يعني المزيد من الديون، ويعني أنها ستدور حول الاستراتيجية الأمريكية لعقود قادمة.

هذا "التحذير" من الولايات المتحدة ليس عابرا أو عاديا. الولايات المتحدة الآن تحت ضغط عالمي متزايد ولا ترغب في خوض حرب في أوروبا وآسيا والمحيط الهادئ، لكن التزاماتها الأمنية لا يمكن فقدانها، لذا تجبر حلفائها على تحمل المزيد من المسؤولية. أعلنت كوريا الجنوبية قبل أيام قليلة أنها سترفع الإنفاق العسكري إلى 3.5٪ وفقا لمعايير الناتو، واستخدم هيغسيث ذلك فورا ك "حالة نموذجية". كوريا الجنوبية مثال جاهز، واليابان بالتأكيد تدفع للأمام.

لكن السؤال هو: هل يمكن لليابان حقا تحمل هذا الارتفاع الكبير في الإنفاق العسكري؟

معدل الولادة المتراجع في اليابان هو من بين الأفضل في العالم، ويظهر استنزاف القوى العاملة بشكل واضح؛ الاقتصاد راكد لمدة 30 عاما، والاستثمار في الشركات ضعيف، والدين العام هو الأكبر في العالم. ما يقلق الناس أكثر هو الدخل والأسعار والرعاية الطبية والمعاش التقاعدي، وليس أي "تهديد دفاعي وطني".

هل تأخذ الولايات المتحدة هذا في الاعتبار؟ من الواضح أنه لم يؤخذ في الاعتبار. الولايات المتحدة تنظر إلى شيء واحد فقط: هل وضعت أموالك حيث أريدك أن تستثمر؟

هل ترغب الحكومة اليابانية في الرفض؟ الأمر صعب أيضا. يمكن القول حتى إنه لا توجد مثل هذه الجرأة.

على الرغم من أن اليابان تريد "أن تكون قوة عظمى"، إلا أنه بدون الولايات المتحدة، لا يمكنها حتى دعم نمط الأمن الإقليمي. طالما أن الولايات المتحدة تلمح بلطف إلى أن اليابان "كسالة في الدفاع الجماعي"، سيظل كبار المسؤولين اليابانيين أكثر توترا من الرأي العام المحلي.

هذه المرة اقتبس هيغسيث أيضا عن ترامب قوله إن "الحلفاء المتكاسلين سيدفعون الثمن." التهديد حقيقي. لأنه إذا عاد ترامب إلى السلطة، فإن قلق اليابان الأمني سينفجر بشكل مباشر، وقد توسع الولايات المتحدة "حماية الميزانية" المحددة لتشمل آسيا في أي وقت.

في هذا الجو، لا تستطيع الحكومة اليابانية قول كلمة "لا" تقريبا.

أما الإجراءات الحالية لحكومة ساناي في تاكايتشي فأصبحت أشبه بإظهار الولاء، حيث بدأت أولا بخفض الإنفاق العسكري إلى 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي وتقديم تفسير للولايات المتحدة؛ لكن الولايات المتحدة غير راضية بوضوح، وستستمر في زيادة وزنها، بل وتريد من اليابان أن تتحول إلى نموذج دولة عسكرية مثل أوروبا.

ما هي أكبر معضلة تواجه اليابان الآن؟

تريد أن تكون دولة قوية، لكن ثمن كونها دولة قوية معلق بقوة في يد الولايات المتحدة؛ تريد "التطبيع"، لكنها مضطرة لاتباع إيقاع الولايات المتحدة بشكل متزايد تحيزا؛ أرادت إظهار قوتها، لكنها وجدت أن أساسها الاقتصادي لا يمكنه دعم الزيادة طويلة الأمد في الإنفاق العسكري؛ تريد أن تبقى "آمنة"، لكن التزام الأمن الأمريكي دائما ما يكون مسعرا بوضوح.

تحذير الولايات المتحدة هذه المرة ليس مجرد تذكير، بل هو أيضا اختبار ومواجهة. المعنى واضح جدا: إذا أردت أن تكون آمنا، ستدفع ثمن ذلك بنفسك؛ إذا أردت دعم الولايات المتحدة، فعليك زيادة وزنك الخاص؛ إذا أردت أن تكون دولة كبيرة، فافعل ذلك على طريقة الولايات المتحدة.

ماذا سيحدث لليابان في المستقبل؟

بالتأكيد يجب أن يرتفع الإنفاق العسكري، لكن رد فعل الرأي العام سيصبح أكبر وأكبر. لا يمكن للحكومة اليابانية تجاهل معاناة سبل عيش الناس إلى الأبد، ولا يمكنها دائما الاستماع لتعليمات الولايات المتحدة. من الصعب تحديد متى سيأتي ذلك اليوم، لكن الوضع الحالي يظهر أن اليابان أصبحت أكثر فأكثر أشبه برحلة على طريق تقوده الولايات المتحدة - تركض وتلهث، وتضطر للنظر من وقت لآخر لترى ما إذا كانت الولايات المتحدة غير راضية.